«Аллигатор» — это классический фильм ужасов с элементами чёрной комедии, который в 1980 году запустил моду на анимал-хорроры о гигантских рептилиях. Режиссёр Льюис Тиг и сценарист Джон Сейлз превратили известную городскую легенду о крокодилах в нью-йоркской канализации в захватывающее кинозрелище. В центре сюжета оказывается детектив Дэвид Мэдисон, который расследует серию загадочных исчезновений в Чикаго. Вместе с герпетологом Марисой Кендалл он выходит на след гигантского аллигатора по кличке Рамон, который вырос до невероятных размеров благодаря гормональным экспериментам, проводившимся в лабораториях над канализацией. Картина с иронией обыгрывает формулу «Челюстей», перенося действие из океана в подземные коллекторы, а ключ «смотреть онлайн» позволяет оценить этот культовый фильм в его первозданном виде.
Всё начинается с невинной покупки: маленькая девочка Мариса привозит из отпуска во Флориде детёныша аллигатора и называет его Рамоном. Вернувшись в Чикаго, её отец, не желая возиться с рептилией, смывает питомца в унитаз. Рамон попадает в городскую канализацию, где проводит долгие годы, питаясь трупами подопытных животных, которых сбрасывали в стоки после экспериментов с сывороткой роста. Со временем он превращается в тридцатифутового монстра и начинает охотиться на работников коммунальных служб, а затем и на обычных горожан.
Когда пропажи становятся систематическими, «Аллигатор» вводит в действие полицейского детектива Дэвида Мэдисона. Его шеф Кларк знакомит его с Марисой — той самой девочкой, которая когда-то привезла аллигатора в город, а теперь стала специалистом по рептилиям. Между ними завязывается роман, но все попытки убедить власти в существовании гигантского аллигатора проваливаются, тем более что могущественный промышленник Слейд, финансировавший роковые эксперименты, активно препятствует расследованию.
Поворотный момент наступает, когда репортёру удаётся сфотографировать чудовище ценой собственной жизни — теперь сомнений не остаётся. Начинается настоящая охота: власти нанимают пафосного охотника полковника Брока, который, однако, сам становится жертвой Рамона. Аллигатор выбирается на поверхность и устраивает кровавую резню на свадьбе в особняке Слейда, уничтожая заодно и самого промышленника. В финале Мэдисон и Мариса заманивают Рамона обратно в канализацию и взрывают его, а последний кадр показывает, как в стоки попадает новый детёныш аллигатора, намекая на неизбежное повторение цикла.
«Аллигатор» — это острая сатира на американскую социальную систему, замаскированная под фильм ужасов. Автор сценария Джон Сейлз задумывал картину как метафору того, как монстр пожирает общество снизу доверху: аллигатор начинает свой путь в бедных кварталах, затем пробирается в средний класс и в финале достигает элитных особняков. Фильм поднимает тему экологической безответственности корпораций, которые бездумно сбрасывают опасные отходы и не несут за это никакой ответственности. Картина также иронизирует над бюрократической слепотой: никто не верит в очевидную угрозу, пока она не стучится в двери элиты, что делает ленту удивительно актуальной и спустя десятилетия.
Производство проходило в Лос-Анджелесе, где съёмочная группа использовала настоящие городские коллекторы для создания атмосферы подземных лабиринтов. Главная механическая модель аллигатора имела длину 11 метров и была создана с использованием алюминиевого каркаса, внутри которого два актёра передвигали конструкцию ногами. Инженером, отвечавшим за аниматронику, был Ричард Хелмер, ранее работавший над механической акулой для «Челюстей». «Аллигатор» запомнился импровизациями Роберта Форстера — актёр сам придумал шутки про свою лысину, которые сценарист с удовольствием вписал в текст. После съёмок модель аллигатора подарили Университету Флориды, где она использовалась как талисман команды «Флорида Гейторс». Также на этом фильме в качестве ассистента по спецэффектам работал молодой Брайан Крэнстон, который отвечал за создание «внутренностей» аллигатора в финальной сцене.